Glossaire

301 personnages, lieux et institutions référencés dans nos articles.

Abraham Lincoln

Président des États-Unis, né en 1809, il dirige l'Union pendant la guerre de Sécession et proclame l'abolition de l'esclavage. Le conflit aurait fait plusieurs centaines de milliers de morts, selon les estimations. Il est assassiné à Washington le 14 avril 1865, quelques jours après la capitulation du Sud, et meurt le lendemain.

Abwehr

L'Abwehr est le service de renseignement militaire allemand, actif de 1920 à 1945. Dirigé par l'amiral Wilhelm Canaris, il mène contre-espionnage et des opérations secrètes. Impliqué dans des complots contre Hitler, il est démantelé, et Canaris est exécuté en 1945.

Accords du Vendredi saint

Les accords du Vendredi saint sont signés le 10 avril 1998, mettant fin aux Troubles en Irlande du Nord. Ils instaurent un partage du pouvoir entre unionistes et nationalistes. Une consultation populaire et une réforme de la police consolident cette paix fragile.

Ada Lovelace

Mathématicienne britannique, née en 1815, fille de Lord Byron, elle travaille sur la machine analytique de Charles Babbage. Elle y décrit un algorithme et est souvent présentée comme la première programmeuse de l'histoire. Elle meurt le 27 novembre 1852 à trente-six ans, d'un cancer de l'utérus, après des années de maladie.

Admiral Graf Spee

L'Admiral Graf Spee était un cuirassé de poche allemand, lancé dans la guerre de course dans l'Atlantique Sud. Le 13 décembre 1939, il fut intercepté et endommagé lors de la bataille du Rio de la Plata, où 36 marins périrent. Le 17 décembre, son commandant préféra le saborder dans l'estuaire plutôt que d'affronter une flotte britannique encerclante.

Adolf Eichmann

Officier SS, il est chargé de la logistique de la déportation des Juifs vers les centres d'extermination. Son travail administratif contribue à la mort de millions de Juifs dans le cadre de la Shoah. Il vit en Argentine sous une fausse identité, est enlevé par le Mossad en 1960, jugé en Israël et pendu en 1962.

Adolf Hitler

Dictateur allemand, il devient chancelier en 1933 puis Führer du Troisième Reich. Son régime déclenche la Seconde Guerre mondiale et organise la Shoah, qui assassine environ six millions de Juifs, pour un bilan total de dizaines de millions de morts. Il se suicide dans son bunker le 30 avril 1945, alors que Berlin est encerclée par l'Armée rouge.

Aileen Wuornos

Tueuse en série américaine, condamnée pour 7 meurtres en 1989-1990. Exécutée en Floride en 2002. L'une des femmes les plus tristement célèbres du genre.

Air France

Compagnie nationale française. Vol 447 (2009, 228 morts) disparu dans l'Atlantique, mystère résolu par les boîtes noires.

Air India

Compagnie aérienne indienne. Vol 182 détruit par une bombe en 1985 (329 morts).

Al-Qaïda

Al-Qaïda est le réseau djihadiste fondé vers 1988 par Oussama Ben Laden à Peshawar. Ses attentats du 11 septembre 2001 contre New York et Washington font près de 3 000 morts. Le mouvement enchaîne en déclenchant une guerre mondiale contre le terrorisme qui le disperse sans le défaire.

Alan Turing

Mathématicien et cryptanalyste britannique, né en 1912, il conçoit une machine pour casser le code Enigma et contribue à la victoire de la Seconde Guerre mondiale. Condamné en 1952 pour homosexualité, il subit une castration chimique. Il meurt le 8 juin 1954 à quarante et un ans, d'un empoisonnement au cyanure, mort jugée comme un suicide.

Albert Einstein

Physicien d'origine allemande, né en 1879, il élabore la théorie de la relativité et bouleverse la physique moderne. Il reçoit le prix Nobel en 1921 et s'installe aux États-Unis, fuyant le nazisme. Il meurt le 18 avril 1955 à soixante-seize ans à Princeton, et son cerveau est prélevé pour être étudié.

Alexandre le Grand

Roi de Macédoine, né en 356 av. J.-C., il conquiert l'Empire perse et pousse ses armées jusqu'à l'Inde avant l'âge de trente ans. En 323 av. J.-C., à Babylone, il meurt à trente-deux ans sans avoir désigné de successeur. Les causes restent débattues entre fièvre, paludisme, typhoïde et empoisonnement, et son empire se disloque en quelques décennies.

Alfred Nobel

Chimiste et industriel suédois, né en 1833, il invente la dynamite et bâtit une fortune sur les explosifs. La lecture d'une nécrologie prématurée qui le présente comme le marchand de la mort le pousse à repenser sa mémoire. À sa mort le 10 décembre 1896, il lègue sa fortune pour créer les prix qui portent son nom.

Amelia Earhart

Aviatrice américaine, née en 1897, elle est la première femme à traverser l'Atlantique en solo. En 1937, elle tente un tour du monde et disparaît dans le Pacifique à bord de son appareil. Elle est déclarée morte en 1939, et le mystère de sa disparition alimente encore les hypothèses.

American Airlines

Grande compagnie américaine. Vol 191 (1979, 273 morts) — le pire accident de l'aviation US avant le 11-Septembre.

Amnesty International

ONG internationale de défense des droits humains, fondée en 1961. Prix Nobel de la paix en 1977.

Anders Breivik

Extrémiste norvégien, il commet les attentats de Norvège le 22 juillet 2011. Il tue 77 personnes, dont 69 sur l'île d'Utøya et huit dans un attentat à la bombe à Oslo. Condamné à 21 ans de réclusion, il est toujours détenu, et son procès a soulevé la question de son équilibre mental.

Anne Boleyn

Deuxième épouse d'Henri VIII, mère d'Élisabeth Ier. Accusée d'adultère, décapitée en 1536.

Anne Frank

Adolescente juive allemande, elle se cache à Amsterdam avec sa famille pendant l'occupation nazie. Son journal, tenu entre 1942 et 1944, documente la vie d'une famille traquée et la persécution des Juifs. Découverte en 1944, elle est déportée et meurt du typhus à Bergen-Belsen en 1945, à 15 ans.

Anouar el-Sadate

Président d'Égypte, il succède à Nasser et engage une politique d'ouverture économique et diplomatique. Ses accords de Camp David avec Israël en 1978 lui valent le prix Nobel de la paix. Il est assassiné le 6 octobre 1981 par des islamistes lors d'une parade militaire au Caire, pour avoir trahi la cause arabe.

Antoine de Saint-Exupéry

Aviateur et écrivain français, né en 1900, il est l'auteur du Petit Prince et un pionnier de l'aéropostale. Engagé dans un escadron de reconnaissance pendant la Seconde Guerre mondiale, il disparaît le 31 juillet 1944 au large de la Méditerranée. Son appareil est retrouvé en 2000 au large de Marseille, et il est considéré comme abattu.

ARA San Juan

Le ARA San Juan était un sous-marin de la marine argentine, en patrouille au large de l'Atlantique Sud. Le 15 novembre 2017, il cessa toute communication, une défaillance de batterie ayant vraisemblablement provoqué l'inondation du compartiment des batteries. Les 44 membres d'équipage périrent, et l'épave ne fut retrouvée qu'un an plus tard, à plus de 900 mètres de profondeur.

Archimède

Mathématicien et ingénieur grec, né vers 287 av. J.-C., il invente des machines de guerre qui retardent les Romains au siège de Syracuse. En 212 av. J.-C., lors du sac de la ville, il est tué par un soldat romain. La tradition rapporte qu'il aurait été tué alors qu'il travaillait à des figures de géométrie.

Armée rouge japonaise

L'Armée rouge japonaise est une organisation révolutionnaire marxiste fondée en 1971 par Fusako Shigenobu. Son attaque de l'aéroport de Lod, le 30 mai 1972, tue 26 personnes, dont des pèlerins. Le mouvement s'éteint avec l'arrestation de sa dirigeante en 2000 puis sa libération en 2022.

Armero

Ville du centre de la Colombie, anéantie dans la nuit du 13 novembre 1985 par une coulée de boue du volcan Nevado del Ruiz. Environ 23 000 habitants furent tués, la ville ayant été recouverte en quelques minutes alors que les alertes avaient été ignorées. La catastrophe est devenue un symbole des échecs de la prévention des risques.

Atlantique Nord

Océan entre l'Amérique et l'Europe. Théâtre des naufrages du Titanic et de guerre sous-marine.

Attila

Roi des Huns, il règne de 434 à 453 et mène des raids dévastateurs contre l'Empire romain d'Occident et la Gaule. Surnommé le Fléau de Dieu, il est arrêté à la bataille des Champs Catalauniques en 451. Il meurt en 453, la nuit de son mariage avec Ildico, victime d'une hémorragie, selon les récits.

Auguste

Premier empereur romain, né en 63 av. J.-C., il fonde le Principat et met fin à un siècle de guerres civiles en établissant la paix romaine. Il meurt le 19 août 14 ap. J.-C., à Nola, à soixante-quinze ans, des suites d'une maladie. Son règne marque le début de la stabilité impériale et de la dynastie julio-claudienne.

Augusto Pinochet

Général chilien, il prend le pouvoir par un coup d'État le 11 septembre 1973. Sa dictature fait environ 3 000 morts et disparus et envoie des milliers d'opposants en exil. Il est arrêté à Londres en 1998, sur un mandat espagnol, mais meurt en 2006 sans avoir été pleinement jugé.

Auschwitz-Birkenau

Complexe de camps de concentration et d'extermination construit par l'Allemagne nazie en Pologne occupée, en activité de 1940 à 1945. Environ 1,1 million de personnes y furent assassinées, pour l'essentiel des Juifs d'Europe, soit une grande partie du génocide. Libéré en janvier 1945, le site est devenu le témoignage central de la Shoah.

B-29 Superfortress

Le B-29 Superfortress était un bombardier lourd américain, conçu pour frapper le Japon en haute altitude. En mars 1945, il fut déployé en raid incendiaire massif sur Tokyo, tuant environ 100 000 civils en une nuit. Il largua aussi les bombes atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki, devenant le vecteur des deux frappes nucléaires.

B-52 Stratofortress

Le B-52 Stratofortress était un bombardier stratégique américain, pilier de la dissuasion nucléaire de la guerre froide. Le 21 janvier 1968, un exemplaire transportant quatre bombes nucléaires s'écrasa sur la banquise près de la base de Thule, au Groenland. Un membre d'équipage mourut, et la dispersion du plutonium en fit une catastrophe radioactive méritant une opération de décontamination.

Babi Yar

Ravin près de Kiev où les nazis massacrèrent 34 000 Juifs en deux jours (1941). L'un des premiers grands massacres de la Shoah par balles.

Baie des Cochons

Baie du sud de Cuba, site du débarquement de la brigade d'exilés cubains organisée par la CIA en avril 1961. L'opération échoua en trois jours : environ 1 200 hommes furent capturés, certains tués, ce qui renforça le régime de Fidel Castro. La déroute poussa l'URSS à accentuer son soutien à Cuba.

Banqiao

Barrage du Henan, en Chine, dont la rupture en août 1975, lors du typhon Nina, provoqua une immense catastrophe. Le bilan officiel est d'environ 26 000 morts, mais les estimations intégrant les ruptures en cascade et leurs conséquences montent à plus de 100 000 personnes. Ce fut l'un des effondrements de barrage les plus meurtriers de l'histoire.

Bastille

Forteresse et prison d'État de l'est de Paris, prise par les insurgés le 14 juillet 1789. Elle ne détenait alors que sept prisonniers, de sorte que la violence du geste éclipsa le nombre réel des libérés. La prise de la Bastille marqua le début de la Révolution française, et le 14 juillet devint la fête nationale.

Bataclan

Salle de concert parisienne, prise d'assaut le 13 novembre 2015 lors des attentats perpétrés par le groupe État islamique. Quatre-vingt-dix personnes y furent tuées, sur un total de 130 morts dans la ville ce soir-là. L'attaque, la plus meurtrière en France depuis la Seconde Guerre mondiale, a marqué durablement le pays.

Bataille de la Somme

Offensive franco-britannique menée dans le nord de la France, de juillet à novembre 1916, contre l'armée allemande. Elle fit plus d'un million de morts et de blessés pour un gain de quelques kilomètres, le premier jour à lui seul coûtant près de 20 000 morts britanniques. La Somme est devenue l'archétype du massacre industriel de la Première Guerre mondiale.

Benito Mussolini

Fondateur du fascisme, il impose sa dictature en Italie de 1922 à 1943. Son alliance avec Hitler entraîne le pays dans une guerre qui épuise et ravage l'Italie. Capturé par les partisans le 28 avril 1945, il est fusillé puis pendu à Milan avec sa maîtresse.

Bergen-Belsen

Camp de concentration nazi situé en Basse-Saxe, au nord de l'Allemagne, actif de 1940 à 1945. Plusieurs dizaines de milliers de personnes y moururent, en majorité du typhus et de la famine, surtout dans les derniers mois de la guerre. Libéré par les Britanniques en avril 1945, il révéla au monde la réalité des camps, dont la mort d'Anne Frank.

Bernard Montgomery

Field Marshal britannique, il commande la 8e armée en Afrique du Nord et l'emporte à El Alamein en 1942. Sa victoire brise l'avance de Rommel et prépare la campagne d'Italie. Son opération aéroportée d'Arnhem échoue en 1944 à cause de la résistance allemande, et il meurt en 1976.

Bhopal

Ville du centre de l'Inde, théâtre en décembre 1984 d'une fuite de gaz toxique à l'usine de pesticides Union Carbide. Selon les chiffres officiels, plusieurs milliers de personnes moururent immédiatement, et les bilans ultérieurs, très débattus, montent au-delà de 15 000 victimes. La catastrophe reste l'un des accidents industriels les plus meurtriers de l'histoire.

Bikini Atoll

Atoll des îles Marshall, choisi par les États-Unis pour des essais nucléaires de 1946 à 1958. Vingt-trois bombes y furent testées, dont la Castle Bravo en 1954, qui contamina largement les habitants évacués et des pêcheurs voisins par les retombées. L'atoll, dont les habitants avaient été déplacés, reste en grande partie inhabitable.

Bismarck

Le Bismarck était un cuirassé allemand, fleuron de la Kriegsmarine au début de la Seconde Guerre mondiale. En mai 1941, il coula le HMS Hood avant d'être traqué et coulé par la Royal Navy dans l'Atlantique Nord. Le 27 mai 1941, environ 2 090 de ses quelque 2 200 hommes d'équipage périrent, ne laissant que 114 survivants.

Blackwater

Blackwater est une société militaire privée fondée en 1997 par Erik Prince. Ses hommes protègent les dignitaires en Irak, où la fusillade de la place Nisour tue 17 civils en septembre 2007. Rebaptisée Xe puis Academi, elle change de nom pour échapper au scandale.

Boeing 737 MAX

Le Boeing 737 MAX était la dernière version du monocouloir le plus vendu au monde, destiné aux lignes court-courriers. Deux accidents en cinq mois, à Lion Air en octobre 2018 et en Éthiopie en mars 2019, tuèrent 346 personnes. Le système de stabilisation MCAS fut jugé responsable, et l'appareil resta cloué au sol plus d'un an.

Boeing 747 Pan Am 103 (Lockerbie)

Le Boeing 747 du vol Pan Am 103 était un appareil affrété pour la liaison transatlantique Londres-New York. Le 21 décembre 1988, une bombe dissimulée dans une valise explosa en vol au-dessus de l'Écosse, près de Lockerbie. Les 259 occupants, et 11 personnes au sol, périrent, soit 270 morts attribués à un attentat imputé à la Libye.

Boko Haram

Boko Haram est le groupe djihadiste fondé vers 2002 par Mohammed Yusuf au nord-est du Nigeria. Il bascule dans l'insurrection en 2009 après la mort de son fondateur, puis enlève 276 lycéennes à Chibok en avril 2014. Sa violence régionale fait des dizaines de milliers de morts et de déplacés.

Brigades rouges

Les Brigades rouges sont une organisation terroriste d'extrême gauche italienne fondée en 1970. L'enlèvement puis l'assassinat de l'ancien président du conseil Aldo Moro en 1978 choquent profondément le pays. Leur réseau est démantelé au fil des années 1980 par la police et la justice italiennes.

British Medical Journal

Revue médicale britannique de référence (BMJ), publiant des études épidémiologiques et la mortalité mondiale.

Catherine II

Impératrice de Russie, née en 1729, d'origine allemande, elle monte sur le trône en 1762 après avoir écarté son époux Pierre III. Elle étend l'empire et incarne le despotisme éclairé des Lumières. Elle meurt le 17 novembre 1796 à soixante-sept ans, des suites d'une attaque, dans son palais.

Charlemagne

Roi des Francs puis empereur d'Occident, couronné en 800, il unifie une grande partie de l'Europe occidentale et relance l'idée impériale. Il organise son empire depuis Aix-la-Chapelle et impulse une renaissance culturelle. Il meurt le 28 janvier 814 à soixante-douze ans, des suites d'une fièvre, et son empire est partagé entre ses héritiers.

Charles Darwin

Naturaliste anglais, né en 1809, il expose la théorie de la sélection naturelle dans De l'origine des espèces en 1859. Sa pensée bouleverse l'histoire naturelle et provoque un vif débat avec les milieux religieux. Il meurt le 19 avril 1882 à soixante-treize ans, d'une insuffisance cardiaque, et est inhumé dans l'abbaye de Westminster.

Charles Manson

Leader américain de la famille Manson, il orchestre une série de meurtres en Californie en 1969. Ses disciples assassinent sept personnes au cours des nuits des 9 et 10 août, dont l'actrice Sharon Tate. Condamné à perpétuité, il meurt en prison en 2017 à 83 ans.

Che Guevara

Révolutionnaire argentin, il est une figure centrale de la révolution cubaine aux côtés de Fidel Castro. Théoricien de la guérilla, il tente d'exporter la révolution, notamment en Bolivie. Capturé et exécuté le 9 octobre 1967 à 39 ans, il devient une icône, sa tête devenue un motif commercial.

Chicago (Grand Incendie)

Ville de l'Illinois, ravagée du 8 au 10 octobre 1871 par un incendie qui détruisit le centre et laissa environ 100 000 personnes sans abri. Le bilan, rarement précis, est évalué à environ 300 morts, sur une trentaine de milliers de bâtiments détruits. La légende attribue le départ du feu à une vache de Mme O'Leary, sans preuve définitive.

CIA

La CIA est créée en 1947 par le National Security Act pour coordonner le renseignement extérieur américain. Pendant la Guerre froide, elle finance des coups d'État, des insurrections et des guerres clandestines. Son action reste l'objet de critiques et de réformes continues.

Claus von Stauffenberg

Colonel de la Wehrmacht, il est la figure centrale de la tentative de coup d'État du 20 juillet 1944. Sa bombe blesse Hitler sans le tuer, car sa mallette a été déplacée au dernier moment. Arrêté le soir même et fusillé sur ordre, son complot entraîne l'exécution d'environ 200 conjurés.

Cléopâtre

Dernière souveraine de l'Égypte ptolémaïque, née en 69 av. J.-C., elle s'allie à César puis à Marc Antoine pour défendre son royaume. Vaincue à la bataille d'Actium en 31 av. J.-C., elle meurt en 30 av. J.-C. à trente-neuf ans, selon la tradition d'une morsure de serpent. Sa mort scelle la fin de l'Égypte indépendante, annexée par Rome.

Compagnie des Indes

La Compagnie anglaise des Indes orientales est fondée en 1600 pour le commerce avec l'Asie. Elle gouverne peu à peu l'Inde, jusqu'à lever impôts et faire la guerre. Sa domination suscite la révolte des cipayes de 1857, qui met fin à son pouvoir.

Concorde F-BTSC

Le Concorde F-BTSC était un supersonique d'Air France, le seul du genre exploité en vol commercial régulier. Le 25 juillet 2000, au décollage de Paris, un pneu éclata et ses débris percèrent un réservoir d'essence, déclenchant l'incendie. Les 109 occupants et 4 personnes au sol furent tués, soit 113 morts qui sonnèrent le glas du supersonique.

Convention de Genève

Les quatre conventions de Genève de 1949 codifient le droit humanitaire en temps de guerre. Elles protègent les blessés, les naufragés, les prisonniers de guerre et les civils. Des protocoles additionnels les complètent en 1977 puis en 2005, élargissant leur portée.

Conventions de La Haye

Les conventions de La Haye de 1899 et de 1907 fixent les lois de la guerre sur terre et sur mer. Elles interdisent certaines armes et protègent les civils et les biens culturels. Elles forment le socle du droit de la guerre moderne.

Cortés

Conquistador espagnol, né en 1485, il affronte l'Empire aztèque et s'empare de Tenochtitlan en 1521. La conquête s'accompagne d'une effroyable chute démographique, notamment par les épidémies transmises par les Européens. Il meurt en 1547 en Espagne, à soixante-deux ans, chargé de dettes et largement oublié.

Costa Concordia

Le Costa Concordia était un paquebot de croisière italien, l'un des plus grands de la flotte Costa. Le 13 janvier 2012, son commandant Francesco Schettino le fit s'échouer sur les rochers de l'île du Giglio, lors d'un salut trop proche de la côte. 32 personnes périrent, et Schettino fut condamné à 16 ans de prison pour naufrage.

Coventry

Ville industrielle anglaise, cible du Blitz allemand des 14-15 novembre 1940. L'attaque fit environ 568 morts et rasa le centre historique, dont la cathédrale ; le verbe « coventrer » fut forgé par la propagande pour désigner ce type de raid. La ville ne fut pourtant pas une cible d'opportunité, mais un choix stratégique des bombardiers allemands.

Crazy Horse

Chef de guerre oglala lakota, né vers 1840, il se distingue lors de la guerre des Black Hills et de la victoire de Little Bighorn en 1876. Après l'échec de la résistance, il se rend en 1877 à Fort Robinson dans le Nebraska. Le 5 septembre 1877, il est tué d'un coup de baïonnette lors de son arrestation, à environ trente-sept ans.

Croix-Rouge

La Croix-Rouge est fondée en 1863 par Henry Dunant, bouleversé par la bataille de Solférino de 1859. Son Comité international, le CICR, protège victimes, civils et prisonniers en temps de guerre. Son emblème devient le symbole universel de la neutralité humanitaire.

Curtis LeMay

Général américain, patron du Strategic Air Command. Il a orchestré le bombardement incendiaire de Tokyo (1945) — la campagne la plus meurtrière de la Seconde Guerre. Il a dit qu'il aurait pu être jugé pour crimes de guerre si les États-Unis avaient perdu.

Dachau

Camp de concentration construit par l'Allemagne nazie en Bavière près de Munich, ouvert en 1933, le premier du régime. Plus de 40 000 décès y sont documentés, sur des dizaines de milliers de prisonniers, principalement des opposants, des Juifs et des prisonniers de guerre. Libéré par l'armée américaine en avril 1945, il fut le premier camp montré aux Alliés.

Daech

Daech, l'État islamique, proclame un califat à Mossoul le 29 juin 2014 sous Abu Bakr al-Baghdadi. Sa terreur en Syrie et en Irak s'accompagne de massacres, d'esclavage et de destructions de patrimoine antique. Ce califat s'effondre avec la chute de Baghouz en mars 2019.

Darwin Awards

Série humoristique qui récompense les morts « par auto-élimination génétique » (des accidents stupides). Ton dark humor DIN.

Dealey Plaza

Place du centre de Dallas, au Texas, où le président John F. Kennedy fut assassiné le 22 novembre 1963. Tiré depuis le dépôt de livres voisin, il fut déclaré mort à l'hôpital ; son assassin présumé, Lee Harvey Oswald, fut lui-même abattu deux jours plus tard. Le site, transformé en mémorial, demeure au cœur des théories du complot.

Déclaration d'indépendance des États-Unis

La Déclaration d'indépendance est adoptée le 4 juillet 1776 par le Congrès continental. Rédigée surtout par Thomas Jefferson, elle proclame des droits inaliénables et la rupture avec la couronne britannique. Elle fonde les États-Unis et devient une référence de la philosophie politique.

détroit de la Sonde

Bras de mer entre Sumatra et Java, en Indonésie, régulièrement secoué par des éruptions et des tsunamis. En 1883, la destruction du volcan Krakatoa y fit environ 36 000 morts ; en décembre 2018, l'effondrement du volcan Anak Krakatau y déclencha un tsunami qui tua plus de 400 personnes. Ce passage reste l'un des plus dangereux du monde pour la navigation et les côtes voisines.

Dien Bien Phu

Cuve encaissée du nord du Vietnam, où le corps expéditionnaire français fut encerclé et vaincu en 1954 par les forces du Viet Minh. L'armée française perdit environ 1 600 morts et quelque 11 000 prisonniers, dont beaucoup ne revinrent pas des camps. La défaite mit fin à la guerre d'Indochine et à la présence coloniale française.

Doña Paz

Ferry philippin coulé en 1987 après collision avec un pétrolier. 4 300 morts — le naufrage le plus meurtrier en temps de paix.

Dresde

Ville saxonne, détruite par le bombardement allié des 13-14 février 1945, l'un des plus meurtriers de la Seconde Guerre mondiale. Le bilan retenu aujourd'hui tourne autour de 25 000 morts, la majorité des victimes étant des civils et des réfugiés. L'effet de tempête de feu, soulevé par les bombes incendiaires, a fait de la « Florence de l'Elbe » une fournaise.

Dwight Eisenhower

Général américain, commandant suprême des forces alliées en Europe, il orchestre la libération du continent. Il dirige le débarquement de Normandie le 6 juin 1944, une opération qui ouvre la fin du conflit. Il devient président des États-Unis de 1953 à 1961, réélu pour un second mandat, et meurt en 1969.

Eagles of Death Metal

Eagles of Death Metal est un groupe de rock américain formé en 1998 à Palm Desert. Le soir du 13 novembre 2015, il joue au Bataclan quand trois assaillants liés à Daech y tuent 90 personnes. Le groupe survit, mais cette date scelle son nom à un massacre plutôt qu'à sa musique.

Ed Gein

Tueur américain du Wisconsin, il est une figure isolée dont l'affaire a inspiré de nombreux films d'horreur. Il tue au moins deux femmes en 1954 et 1957, et son domicile regorge de restes humains. Jugé, il est déclaré malade mental et meurt en 1984 dans un hôpital psychiatrique.

El Al

Compagnie israélienne, cible historique du terrorisme. Crash du vol 1862 (1992) : 43 morts.

Empress of Ireland

Le RMS Empress of Ireland était un paquebot de la Canadian Pacific, sur la route Québec-Liverpool. Le 29 mai 1914, il fut percuté par un charbonnier norvégien dans le Saint-Laurent, dans la brume, et coula en moins de quinze minutes. 1 012 personnes périrent, un naufrage plus meurtrier en proportion que le Titanic, vite éclipsé par le déclenchement de la guerre.

Enola Gay

L'Enola Gay était un bombardier B-29 américain, nommé d'après la mère de son pilote. Le 6 août 1945, il largua la première bombe atomique, Little Boy, sur Hiroshima. Environ 70 000 à 90 000 personnes furent tuées sur le coup, et le total dépassa 140 000 à la fin de l'année, inaugurant l'ère nucléaire.

Erwin Rommel

Feld-maréchal allemand, surnommé le Renard du désert, il commande en Afrique du Nord. Sa campagne s'achève sur la défaite d'El Alamein en 1942 et sa réputation de soldat est ébranlée. Impliqué dans le complot du 20 juillet 1944, il est contraint au suicide au cyanure le 14 octobre 1944.

Estonia

Le MS Estonia était un ferry estonien reliant Tallinn à Stockholm, sur la mer Baltique. Dans la nuit du 28 septembre 1994, il sombra au large de la Finlande, la porte avant ayant probablement cédé dans la houle. 852 des 989 personnes à bord périrent, l'un des naufrages les plus meurtriers de l'après-guerre.

ETA

L'ETA, Euskadi Ta Askatasuna, naît en 1959 pour réclamer une patrie basque indépendante. En plus de cinq décennies, son terrorisme tue plus de 850 personnes et blesse des milliers d'autres. L'organisation renonce définitivement à la lutte armée en 2011, puis annonce sa dissolution en 2018.

Eva Braun

Compagne d'Adolf Hitler. Épousée dans le bunker, elle s'est suicidée avec lui le 30 avril 1945.

FARC

Les FARC sont une guérilla marxiste colombienne fondée en 1964. Pendant plus de cinquante ans, elles affrontent l'État et financent leur guerre grâce au narcotrafic. Un accord de paix est signé en 2016, après de longues négociations difficiles à La Havane.

FBI

Le FBI est le bureau fédéral d'enquête américain, créé en 1908 sous le nom de Bureau of Investigation. Il est renommé FBI en 1935 sous la direction de J. Edgar Hoover. Il traque le crime organisé, le terrorisme et l'espionnage.

Fidel Castro

Leader de la révolution cubaine, dirigeant de Cuba (1959-2008). Il a nationalisé l'économie, affronté les États-Unis 50 ans et survécu à des dizaines de tentatives d'assassinat. Mort en 2016 à 90 ans.

FLN

Le Front de libération nationale est né le 1er novembre 1954 du regroupement de nationalistes algériens. Il déclenche la guerre d'Algérie, qui coûte selon les estimations plusieurs centaines de milliers de morts algériens en huit ans. Le FLN arrache l'indépendance par les accords d'Évian de mars 1962 et devient le parti dominant de l'Algérie nouvelle.

Fort Sumter

Fort fédéral situé dans le port de Charleston, en Caroline du Sud, où partit le premier coup de feu de la guerre de Sécession. Bombardé par les confédérés à partir du 12 avril 1861, il capitula sans mort au combat, mais précipita la guerre qui allait faire environ 620 000 morts. Le fort est resté le symbole de l'éclatement de l'Union.

François Mitterrand

Président de la France (1981-1995), le plus long mandat de la Ve République. Mort en 1996 d'un cancer caché à la nation — un secret d'État.

François-Ferdinand d'Autriche

Archiduc héritier du trône d'Autriche-Hongrie, il visite Sarajevo avec son épouse Sophie en juin 1914. Leur assassinat par Gavrilo Princip le 28 juin 1914 fournit le prétexte à la Première Guerre mondiale. Sa mort et celle de son épouse précipitent l'effondrement de plusieurs empires et des millions de morts.

Franz Stangl

Commandant SS des camps d'extermination de Sobibor puis de Treblinka. Il supervise la mort d'environ 900 000 personnes à Treblinka, dont il décrit lui-même le fonctionnement mécanique. Il vit caché après la guerre, est capturé en 1967, et meurt en prison en 1971.

Frédéric II

Roi de Prusse, dit Frédéric le Grand, né en 1712, il fait de son royaume une puissance militaire et incarne le despotisme éclairé. Il agrandit la Prusse lors des guerres de Silésie et des partages de la Pologne. Il meurt le 17 août 1786 à soixante-quatorze ans, dans son fauteuil, à Sanssouci.

Fritz Haarmann

Tueur en série allemand, il est surnommé le boucher de Hanovre pour ses activités dans la ville. Il assassine une vingtaine de garçons et de jeunes hommes entre 1918 et 1924, profitant du chaos d'après-guerre. Il est guillotiné en 1925, et son affaire alimente encore des débats sur la crise de la république de Weimar.

Fukushima

Centrale japonaise de Fukushima Daiichi, endommagée le 11 mars 2011 par un séisme et un tsunami. La perte de refroidissement provoqua des fusions de combustible, sans décès immédiat lié à la radioactivité, alors que plus de 15 000 personnes avaient péri dans le séisme et le tsunami. L'évacuation toucha environ 150 000 habitants et la zone reste en partie interdite.

Galilée

Astronome et physicien italien, né en 1564, il perfectionne la lunette et défend le système héliocentrique de Copernic. Condamné par l'Inquisition en 1633, il est contraint d'abjurer et passe ses dernières années en résidence surveillée. Il meurt le 8 janvier 1642 à soixante-dix-sept ans, atteint de cécité, à Arcetri.

Galveston

Ville portuaire du Texas, frappée par l'ouragan de septembre 1900, le plus meurtrier de l'histoire des États-Unis. De 6 000 à 12 000 personnes périrent dans l'onde de tempête, alors que rien ne laissait prévoir un tel niveau. La catastrophe a conduit à la construction d'une digue et à la protection du littoral, mais la ville ne retrouva jamais son rang.

Gavrilo Princip

Nationaliste serbe de Bosnie, membre de la Main noire, il est l'auteur de l'attentat de Sarajevo. Le 28 juin 1914, il assassine l'archiduc François-Ferdinand, événement qui déclenche la Première Guerre mondiale et sa déflagration. Condamné à vingt ans de prison, il meurt de tuberculose en 1918, juste avant l'armistice.

Genghis Khan

Fondateur de l'Empire mongol (XIIIe siècle). Ses conquêtes ont tué des millions de personnes — jusqu'à 10 % de la population mondiale selon les estimations.

George Armstrong Custer

Officier de cavalerie américain, né en 1839, il s'illustre pendant la guerre de Sécession avant de commander le 7e régiment de cavalerie. Le 25 juin 1876, à Little Bighorn, il engage ses hommes contre une coalition lakota et cheyenne et est encerclé. Lui et plusieurs centaines de soldats sont tués dans la défaite connue sous le nom de Last Stand.

Georgy Joukov

Maréchal soviétique, il est le principal organisateur des grandes contre-offensives soviétiques contre la Wehrmacht. Il commande la défense de Moscou, la bataille de Stalingrad et la prise de Berlin, sur un front qui coûte des millions de vies. Écarté par Khrouchtchev après la guerre, il meurt en 1974 dans une relative disgrâce.

Gestapo

La Gestapo, police secrète d'État, est fondée en 1933 puis placée sous l'autorité de la SS. Elle surveille, torture et déporte les opposants politiques et les Juifs du Reich. Sa terreur administrative prépare l'extermination, et elle disparaît avec le régime en 1945.

Gettysburg

Ville de Pennsylvanie, théâtre de la bataille la plus meurtrière de la guerre de Sécession, en juillet 1863. Les pertes des deux camps se comptent autour de 50 000 morts, blessés et disparus, sur trois jours. La victoire de l'Union marqua un tournant, mais resta payée d'un prix qui fit dire à Lincoln la nécessité de « ne jamais oublier ».

Golfe du Bengale

Mer de l'océan Indien entre l'Inde et la Birmanie, où le cyclone Bhola frappa en novembre 1970 le Pakistan oriental, futur Bangladesh. Le bilan, l'un des plus lourds de l'histoire météorologique, est estimé de 300 000 à 500 000 morts, principalement noyés par la marée de tempête. La catastrophe, mal gérée, aggrava la crise qui aboutit à l'indépendance du Bangladesh.

Gorges de Tighanimine

Site des Aurès, dans l'est de l'Algérie, où l'instituteur français Guy Monnerot fut tué dans la nuit du 1er novembre 1954. Considéré comme la première victime civile française de la guerre d'Algérie, il incarne le début de la Toussaint rouge et de l'insurrection. La guerre qui suivit, longtemps qualifiée d'événements, causa plusieurs centaines de milliers de morts selon des estimations contestées.

Grand Bond

« Grand Bond en avant » : campagne de Mao Zedong (1958-1962). Une industrialisation forcée qui a provoqué l'une des plus grandes famines de l'histoire (15 à 45 millions de morts).

Grigori Raspoutine

Moine mystique russe, il gagne la confiance du tsar Nicolas II et de la tsarine par ses prétendus pouvoirs. Son influence à la cour et ses excès discréditent durablement la monarchie. Assassiné en décembre 1916 à Petrograd par des nobles, il survit à plusieurs tentatives, dont la légende a exagéré les détails.

Guernica

Ville basque du nord de l'Espagne, bombardée le 26 avril 1937 par la légion Condor allemande et l'aviation italienne, aux côtés des nationalistes. Le bilan est contesté, les estimations courant d'environ 250 à 1 600 morts ; l'attaque visait un marché sans cible militaire. Ce bombardement a fait de Guernica le premier théâtre de la terreur aérienne contre des civils, immortalisé par le tableau de Picasso.

guerre des Deux-Roses

La guerre des Deux-Roses oppose de 1455 à 1487 les maisons de Lancastre et d'York pour la couronne d'Angleterre. Les combats s'achèvent à Bosworth en 1485, où Richard III meurt. Henri Tudor fonde la dynastie des Tudor et la guerre s'éteint.

Guillaume le Conquérant

Duc de Normandie, né vers 1028, il conquiert l'Angleterre en 1066 après la bataille de Hastings. Il impose un pouvoir normand et fait recenser le royaume avec le Domesday Book. Il meurt en 1087 à Rouen, après une chute de cheval lors d'un siège, et son corps enflé éclate selon les récits lors des funérailles.

H.H. Holmes

Américain au charisme trouble, il est connu comme le tueur du château pour son hôtel de Chicago. Pendant l'exposition universelle de 1893, son établissement sert à piéger et à assassiner des clients. Il est pendu en 1896 après avoir avoué une trentaine de meurtres, un chiffre qui reste controversé.

Halifax

Port canadien de Nouvelle-Écosse, théâtre en décembre 1917 de l'explosion la plus violente de l'ère pré-nucléaire. Le cargo français Mont-Blanc, chargé d'explosifs, entra en collision avec un autre navire et explosa, tuant environ 2 000 personnes. La ville fut en partie rasée, et la catastrophe reste liée aux règles de navigation en temps de guerre.

Hamas

Le Hamas, mouvement de résistance islamique, est fondé en décembre 1987 au début de la première intifada. Il prône la lutte armée contre Israël, remporte les élections de 2006 et prend tout Gaza en 2007. Le 7 octobre 2023, son attaque en Israël fait environ 1 200 morts.

Hannah Arendt

Philosophe allemande (1906-1975), auteure de « La banalité du mal ». Sa thèse : le mal extrême n'exige pas des démons, mais des fonctionnaires zélés qui ne réfléchissent pas.

Hannibal

Général carthaginois, né en 247 av. J.-C., il traverse les Alpes avec ses éléphants pendant la deuxième guerre punique. Il remporte Cannes en 216 av. J.-C., mais ne parvient pas à s'emparer de Rome. Traqué par ses ennemis, il se donne la mort par poison en 183 av. J.-C., à environ soixante-quatre ans.

Harold Shipman

Médecin généraliste britannique, il est considéré comme le tueur en série le plus prolifique de son pays. Condamné en 2000 pour quinze meurtres, il est soupçonné d'en avoir commis environ 250. Il se suicide en prison en janvier 2004, sans jamais avoir reconnu les faits.

Heinrich Himmler

Chef des SS, il est l'architecte de l'appareil de répression et d'extermination nazi. Il supervise la Shoah et les camps de concentration, qui tuent des millions de personnes. Capturé par les Britanniques en mai 1945, il se suicide au cyanure avant de pouvoir être jugé.

Henri VIII

Roi d'Angleterre (1509-1547). A rompu avec le pape et créé l'Église anglicane. Célèbre pour ses six épouses, deux exécutées.

Herald of Free Enterprise

Le Herald of Free Enterprise était un ferry de la compagnie Townsend Thoresen, reliant Douvres à Zeebruges. Le 6 mars 1987, il quitta le port belge avec la porte avant restée ouverte, embarqua de l'eau et chavira. 193 personnes périrent, victimes d'une négligence qui inspira une réglementation sur les portes des ferries.

Herculanum

Ville romaine voisine de Pompéi, ensevelie par la même éruption du Vésuve en 79 ap. J.-C. Contrairement à sa voisine, elle fut tuée non par les cendres mais par la coulée pyroclastique, qui carbonisa ses habitants sur les quais. Les fouilles ont livré des centaines de squelettes, rares dans une Pompéi surtout peuplée de vides.

Hezbollah

Le Hezbollah, parti de Dieu, émerge en 1982 durant l'invasion israélienne du Liban. Ses attentats-suicides contre les soldats américains et français à Beyrouth tuent 241 marines en octobre 1983. Il devient ensuite une force politique, militaire et sociale majeure du Liban.

Hideki Tojo

Général et Premier ministre du Japon en guerre, il ordonne l'attaque contre les États-Unis. Le 7 décembre 1941, l'assaut sur Pearl Harbor tue environ 2 400 Américains et ouvre le front du Pacifique. Condamné pour crimes de guerre, il est pendu en 1948, après une tentative de suicide manquée.

Hindenburg (dirigeable)

Le zeppelin Hindenburg était le plus grand dirigeable jamais construit, fierté de l'Allemagne nazie. Le 6 mai 1937, à Lakehurst aux États-Unis, il s'embrasa lors de son atterrissage, filmé en direct par les caméras. 35 des 97 occupants périrent, mettant fin à l'ère des grands transporteurs de dirigeables.

Hirohito

Empereur du Japon de 1926 à 1989, il règne sur une période de militarisme et de conquêtes. Son règne englobe la guerre contre la Chine et la guerre du Pacifique, qui font plusieurs millions de morts. Il échappe aux poursuites et garde son trône jusqu'en 1989, la question de sa responsabilité restant débattue.

Hiroshima

Ville japonaise du Honshu, première cible de l'arme nucléaire, bombardée le 6 août 1945 par les États-Unis. Environ 140 000 personnes étaient mortes à la fin de l'année, entre l'effet de souffle, l'incendie et les radiations. La destruction a ouvert l'ère atomique et fait de la ville un symbole mondial de l'arme nucléaire.

HMHS Britannic

Le HMHS Britannic était le sister-ship du Titanic, réquisitionné comme navire-hôpital pendant la Première Guerre mondiale. Le 21 novembre 1916, il heurta une mine dans la mer Égée et coula en moins d'une heure. Seuls 30 des 1 066 passagers et soignants périrent, ce qui en fait le plus grand navire coulé du conflit.

HMS Hood

Croiseur de bataille britannique. Coulé par le Bismarck en 1941 avec 1 415 marins.

HMS Prince of Wales

Le HMS Prince of Wales était un cuirassé britannique tout neuf, l'un des plus modernes de la Royal Navy en 1941. Le 10 décembre 1941, au large de la Malaisie, il fut coulé par une attaque aérienne japonaise, en même temps que le HMS Repulse. Environ 330 marins périrent, une défaite qui démontra la vulnérabilité des grands navires face à l'aviation.

HMS Repulse

Le HMS Repulse était un croiseur de bataille britannique, vétéran de la Première Guerre mondiale modernisé de justesse. Il accompagna le HMS Prince of Wales et fut coulé avec lui par l'aviation japonaise le 10 décembre 1941. Environ 500 de ses 1 300 hommes d'équipage périrent, victimes d'un vol de bombardiers torpilleurs.

Idi Amin

Dictateur de l'Ouganda, il s'empare du pouvoir par un coup d'État en 1971. Son règne de terreur fait disparaître entre 100 000 et 500 000 personnes selon les estimations. Renversé en 1979, il s'exile et meurt en Arabie saoudite en 2003 sans avoir été jugé.

île de Pâques

Île isolée du Pacifique, peuplée par les Rapa Nui, souvent présentée comme un cas d'effondrement écologique. Ce récit, largement contesté par les chercheurs, attribuait aux habitants une déforestation fatale, alors que la population ne s'est pas effondrée brutalement. Les catastrophes démographiques y vinrent surtout des raids esclavagistes et des épidémies au XIXe siècle.

Indira Gandhi

Première ministre de l'Inde, fille de Jawaharlal Nehru, elle impose l'état d'urgence de 1975 à 1977. Son mandat est marqué par la crise du séparatisme sikh au Pendjab et par l'assaut sur le Temple d'or en 1984. Elle est assassinée le 31 octobre 1984 par ses propres gardes sikhs, en représailles de cette opération.

Inquisition espagnole

L'Inquisition espagnole est établie en 1478 sous l'autorité des Rois Catholiques. Dirigée notamment par Tomás de Torquemada, elle traque conversos, juifs et protestants accusés d'hérésie. Des milliers de personnes sont jugées et condamnées lors des autodafés publics, parfois au bûcher.

Iolaire

L'Iolaire était un yacht naval britannique réquisitionné pour ramener des soldats écossais chez eux après la Première Guerre mondiale. Le 1er janvier 1919, il s'échoua sur les rochers à l'entrée du port de Stornoway, aux Hébrides. Environ 200 hommes périrent, certains à quelques mètres du rivage de leur terre natale.

IRA

L'IRA, armée républicaine irlandaise, défend l'unité de l'île contre la domination britannique depuis 1919. Sa branche provisoire mène de 1969 à 1997 une campagne armée qui fait environ 3 500 morts pendant les Troubles. Elle dépose les armes après les accords du Vendredi saint de 1998.

Isaac Newton

Physicien et mathématicien anglais, né en 1643, il formule la loi de la gravitation universelle et les lois du mouvement. Il écrit les Principia en 1687 et pose les bases de la mécanique classique. Il meurt le 20 mars 1727 à quatre-vingt-quatre ans, sans descendance, et des analyses de ses cheveux suggèrent une possible intoxication au mercure.

Ivan le Terrible

Tsar de Russie, né en 1530, il est couronné en 1547 et gouverne par la terreur, notamment contre les boyards. Il fonde l'opritchnina, multiplie les massacres dont celui de Novgorod en 1570, et tue son fils d'un coup de colère. Il meurt en 1584 à cinquante-trois ans, de causes débattues entre maladie et possible empoisonnement au mercure.

Iwo Jima

Île du Pacifique, théâtre d'une bataille sanglante en 1945 (6 000 Américains, 20 000 Japonais). Photo iconique du drapeau.

J. Robert Oppenheimer

Physicien américain, né en 1904, il dirige le laboratoire de Los Alamos et met au point la bombe atomique pendant la Seconde Guerre mondiale. Sous sa direction, la première explosion nucléaire a lieu à Trinity en juillet 1945. Il meurt le 18 février 1967 à soixante-deux ans, d'un cancer de la gorge lié à des années de tabac.

Jack l'Éventreur

Tueur non identifié, il frappe le quartier de Whitechapel à Londres en 1888. Il tue au moins cinq femmes, principalement des prostituées, en quelques mois. Il n'est jamais identifié et son identité alimente encore des thèses concurrentes, ce qui en fait le mystère criminel le plus célèbre.

Jan III Sobieski

Roi de Pologne et grand-duc de Lituanie, né en 1629, il est couronné en 1674 après une carrière militaire contre les Ottomans. En 1683, à la tête d'une armée coalisée, il remporte la bataille de Vienne et est célébré comme le sauveur de la chrétienté. Il meurt en 1696, à soixante-sept ans, à Wilanów, des suites d'une maladie.

Jan Palach

Étudiant tchèque qui s'immole par le feu (1969) pour protester contre l'invasion soviétique du Printemps de Prague. Symbole de résistance.

Jeanne d'Arc

Jeune paysanne de Domrémy, née en 1412, elle dit recevoir des voix et prend la tête des troupes de Charles VII pendant la guerre de Cent Ans. Elle lève le siège d'Orléans en 1429 et fait sacrer le roi à Reims. Capturée par les Bourguignons, livrée aux Anglais, elle est condamnée pour hérésie et brûlée vive à Rouen le 30 mai 1431, à dix-neuf ans.

Jeffrey Dahmer

Tueur en série américain, surnommé le monstre de Milwaukee, il assassine jeunes hommes et garçons. Il tue dix-sept personnes entre 1978 et 1991, avec un inquiétant rituel de conservation des corps. Il est tué en prison par un codétenu en 1994, après avoir échappé à la peine de mort.

John F. Kennedy

Président des États-Unis, né en 1917, il est le plus jeune élu à la présidence et mène la guerre froide. Le 22 novembre 1963, il est tué par balle lors d'un défilé à Dallas. La commission officielle désigne Lee Harvey Oswald, et sa mort demeure au cœur d'innombrables théories.

John Wayne Gacy

Tueur en série américain, il est surnommé le clown tueur en raison de son activité de clown bénévole. Il assassine au moins 33 garçons et jeunes hommes à Chicago entre 1972 et 1978, qu'il enterre sous sa maison. Il est exécuté par injection létale en 1994.

John Wilkes Booth

Acteur américain et partisan sudiste, il assassine le président Abraham Lincoln. Le 14 avril 1865, il tire sur Lincoln au théâtre Ford, qui meurt le lendemain. Traqué dans le Maryland, il est tué dans une grange le 26 avril 1865, sans passer par un jugement.

Johnstown

Ville de Pennsylvanie, dévastée en mai 1889 par la rupture du barrage South Fork, sur un lac de plaisance de propriétaires fortunés. Environ 2 200 personnes furent tuées par le mur d'eau, principalement des ouvriers et leur famille. Le procès de la catastrophe, qui mit en cause les négligences, ne donna lieu à aucune condamnation.

Josef Mengele

Médecin SS affecté à Auschwitz, il est surnommé l'Ange de la mort. Il mène des expériences médicales sur les déportés, notamment sur des jumeaux, dont des milliers meurent. Il fuit en Amérique du Sud et meurt noyé au Brésil en 1979, sans jamais être jugé.

Joseph Goebbels

Ministre de la Propagande du Reich, il contrôle les médias et la culture pour légitimer le régime nazi. Il diffuse un antisémitisme d'État et proclame la guerre totale en 1943. Le 1er mai 1945, il se suicide avec sa femme dans le bunker après avoir empoisonné leurs six enfants.

Joseph Staline

Dictateur de l'Union soviétique, il dirige le pays de la fin des années 1920 jusqu'à sa mort en 1953. Son règne combine collectivisation forcée, Grande Terreur et goulags, qui tuent plusieurs millions de personnes selon les estimations. Il meurt le 5 mars 1953 d'une hémorragie cérébrale, et son corps est retiré du mausolée en 1961.

Jules César

Général et dictateur romain, né en 100 av. J.-C., il conquiert la Gaule et déclenche une guerre civile qui le porte au pouvoir absolu. Le 15 mars 44 av. J.-C., aux Ides de Mars, des sénateurs menés par Brutus et Cassius le poignardent dans la curie de Pompée. Il meurt criblé de coups, et la République qu'il pensait restaurer disparaît avec lui au profit de l'Empire d'Auguste.

K-219

Le K-219 était un sous-marin nucléaire soviétique lanceur d'engins de la classe Yankee. Le 3 octobre 1986, dans l'Atlantique, l'explosion d'un missile à propergol déclencha un incendie et l'obligea à faire surface. Quatre marins périrent, et le sous-marin, remorqué, coula trois jours plus tard avec ses armes nucléaires.

Ken Saro-Wiwa

Écrivain et activiste nigérian, il fonde le mouvement pour les droits du peuple Ogoni. Il dénonce la pollution pétrolière de Shell dans le delta du Niger et le traitement réservé à sa communauté. Il est pendu en 1995 par une junte militaire, malgré les condamnations venues du monde entier.

KGB

Le KGB est le service de renseignement et de police politique de l'Union soviétique, créé en 1954. Successeur du NKVD, il orchestre répression et espionnage au long de la Guerre froide. Il est dissous après l'effondrement de l'URSS en 1991.

Khmers rouges

Les Khmers rouges, mouvement communiste dirigé par Pol Pot, prennent Phnom Penh le 17 avril 1975. Leur Kampuchéa démocratique vide les villes et laisse un bilan de 1,5 à 2 millions de morts, soit près d'un quart de la population. Le régime tombe en janvier 1979 sous l'avancée vietnamienne.

Kim Jong-il

Dirigeant de la Corée du Nord (1994-2011). Totalitaire, maître du nucléaire, il a laissé des dizaines de milliers de morts dans les famines des années 1990.

Koursk (K-141)

Le K-141 Koursk était un sous-marin nucléaire russe de classe Oscar-II, l'un des plus puissants au monde. Le 12 août 2000, une explosion de torpille dans le compartiment avant le fit sombrer en mer de Barents, malgré des dénégations initiales de la marine russe. Les 118 hommes d'équipage périrent, et l'on découvrit ensuite que certains avaient survécu au naufrage, dans un silence longtemps nié.

Krakatoa

Île volcanique du détroit de la Sonde, en Indonésie, détruite par l'éruption cataclysmique d'août 1883. L'explosion, entendue à des milliers de kilomètres, souleva des tsunamis qui tuèrent environ 36 000 personnes. L'île disparut presque entièrement ; un nouveau volcan, Anak Krakatau, en a repris la place à partir de 1927.

La Fenice

Opéra emblématique de Venise, inauguré en 1792, détruit par un incendie en janvier 1996. L'incendie, d'origine volontaire selon la justice, ravagea l'édifice en quelques heures et fit de l'opéra l'un des monuments les plus photographiés de la ville. Reconstruit à l'identique, il rouvrit en 2003.

Lavrenti Beria

Chef du NKVD soviétique, il est un des hommes les plus puissants du régime stalinien. Il pilote la Grande Terreur et les purges, responsables de centaines de milliers d'exécutions et de millions de déportations. Après la mort de Staline, il est arrêté puis fusillé en décembre 1953.

Lee Harvey Oswald

Ancien marine américain et sympathisant communiste, il est accusé de l'assassinat du président John F. Kennedy. Le 22 novembre 1963, il tire depuis le dépôt de livres de Dallas et tue le président. Il est abattu par Jack Ruby deux jours plus tard, avant d'avoir pu être jugé.

Légion Condor

La Légion Condor est l'unité aérienne envoyée par Hitler en 1936 pour soutenir Franco pendant la guerre civile espagnole. Le 26 avril 1937, ses bombardiers rasent Guernica et y font des centaines de victimes. L'épisode, immortalisé par Picasso, marque le premier bombardement d'une ville en tapis pour servir une guerre idéologique.

Leningrad

Ville soviétique, aujourd'hui Saint-Pétersbourg, assiégée par l'armée allemande de 1941 à 1944. Le siège fit environ un million de morts, majoritairement par la faim et le froid, selon des estimations allant de 600 000 à plus d'un million. Le blocus de 872 jours, le plus meurtrier de l'histoire moderne, a été brisé en janvier 1944.

Léon Trotski

Révolutionnaire et théoricien russe, né en 1879, il organise l'Armée rouge et devient figure de l'opposition à Staline. Exilé, il trouve refuge au Mexique où il poursuit son combat politique. Le 20 août 1940, il est frappé à coups de piolet par un agent soviétique, et meurt le lendemain à soixante ans.

Léonard de Vinci

Peintre et ingénieur de la Renaissance italienne, né en 1452, il réalise la Joconde et multiplie les études anatomiques et scientifiques. Il passe ses dernières années en France, invité par le roi François Ier. Il meurt le 2 mai 1519 à soixante-sept ans, à Amboise, des suites d'une attaque.

Léonidas

Roi de Sparte, il commande la défense du passage des Thermopyles en 480 av. J.-C. face à l'invasion perse de Xerxès. Avec environ trois cents Spartiates et des alliés grecs, ils tiennent la passe plusieurs jours avant d'être contournés et encerclés. Léonidas et ses soldats sont tués au combat, et le sacrifice devient un symbole de résistance.

Lisbonne

Capitale du Portugal, frappée le 1er novembre 1755 par un séisme suivi d'un tsunami et d'incendies, jour de la Toussaint. Le bilan est estimé de 15 000 à 50 000 morts, l'un des plus lourds de l'histoire européenne des séismes. La catastrophe, immense dans une ville pieuse et commerçante, nourrit la réflexion des Lumières sur la providence et la fatalité.

Little Bighorn

Vallée du Montana, où le 7e de cavalerie américain fut anéanti le 25 juin 1876 par les Lakota et les Cheyennes. Près de 270 soldats, dont le général Custer, furent tués lors d'un combat où les forces américaines étaient en large infériorité numérique. La défaite, l'une des dernières victoires amérindiennes, précipita une répression qui scella la fin de la résistance.

Lois de Nuremberg

Les lois de Nuremberg, promulguées le 15 septembre 1935, privent les Juifs allemands de leur citoyenneté. Elles interdisent mariages et relations entre Juifs et non-Juifs, officialisant la ségrégation raciale. Ce cadre légal prépare la persécution puis l'extermination des Juifs d'Europe.

Louis Pasteur

Chimiste et microbiologiste français, né en 1822, il met au point la pasteurisation et développe des vaccins, dont celui contre la rage. Il fait basculer la médecine vers la théorie microbienne des maladies. Il meurt le 28 septembre 1895 à soixante-douze ans, des suites d'une hémorragie cérébrale.

Louis XIV

Roi de France, né en 1638, il règne personnellement de 1661 à 1715 et incarne la monarchie absolue depuis Versailles. Son règne, le plus long d'Europe, est marqué par des guerres coûteuses et la révocation de l'édit de Nantes. Il meurt le 1er septembre 1715 à soixante-seize ans, des suites d'une gangrène à la jambe.

Louis XVI

Roi de France (1774-1792). Sa gestion de la crise a déclenché la Révolution française. Guillotiné le 21 janvier 1793.

Love Canal

Quartier de Niagara Falls, aux États-Unis, construit sur une décharge de déchets chimiques de l'entreprise Hooker Chemical. Dans les années 1970, des fuites toxiques et des maladies liées aux sols déclenchèrent l'évacuation de centaines de familles en 1978. Le scandale a donné naissance au Superfund, programme fédéral de dépollution des sites dangereux.

Malaysia Airlines

Compagnie malaisienne. Deux catastrophes en 2014 : MH370 (239 disparus) et MH17 (298 morts).

Malcolm X

Militant afro-américain et porte-parole de la Nation of Islam, il prône la fierté et la défense des Noirs. Sa rupture avec l'organisation et son discours radical en font une cible. Il est assassiné le 21 février 1965 à New York par plusieurs membres de la Nation of Islam, au milieu d'un discours.

Mao Zedong

Dirigeant de la Chine communiste, il fonde le régime qui tient le pouvoir de 1949 à sa mort en 1976. Ses campagnes, du Grand Bond en avant à la Révolution culturelle, provoquent des dizaines de millions de morts selon les estimations. Il meurt en 1976, et le bilan de ses politiques reste âprement débattu.

Marie Curie

Physicienne franco-polonaise, double prix Nobel (physique, chimie). Pionnière de la radioactivité, morte en 1934 des suites de ses expositions.

Marie-Antoinette

Reine de France, épouse de Louis XVI, née en 1755, elle incarne l'Ancien Régime aux yeux des révolutionnaires. Condamnée à mort par le tribunal révolutionnaire, elle est guillotinée le 16 octobre 1793 à trente-sept ans. L'apocryphe citation qu'on lui prête sur les gâteaux reste une légende politique.

Marilyn Monroe

Actrice américaine (1926-1962), icône de Hollywood. Sa mort à 36 ans reste entourée de théories — suicide ou complot.

Martin Luther King

Pasteur et leader américain du mouvement des droits civiques, il reçoit le prix Nobel de la paix en 1964. Sa stratégie non violente transforme la condition des Afro-Américains durant les années 1960. Il est assassiné le 4 avril 1968 à Memphis, un crime pour lequel James Earl Ray est condamné.

Maximilien Robespierre

Avocat et révolutionnaire français, il domine le Comité de salut public pendant la Terreur de 1793-1794. Sous sa gouvernance, environ dix-sept mille personnes sont guillotinées, souvent sans procès équitable. Arrêté lors de la réaction du 9 Thermidor, il est guillotiné le 28 juillet 1794, à trente-six ans.

Médecins Sans Frontières

Médecins sans frontières est fondé à Paris en 1971 par des médecins héritiers de la Croix-Rouge. Il intervient dans les crises et documente publiquement les catastrophes qu'il constate. Le prix Nobel de la paix lui est remis en 1999 pour saluer son action.

Messerschmitt 109

Le Messerschmitt Bf 109 était un chasseur allemand, l'épine dorsale de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale. Produit à plus de 33 000 exemplaires, c'est le chasseur le plus construit de l'histoire. Mais la bataille d'Angleterre lui coûta environ 2 000 appareils et des centaines de pilotes, un prix que le mythe de l'as a longtemps caché.

Messine

Ville de Sicile, détruite en décembre 1908 par un séisme suivi d'un tsunami, dans le détroit qui la sépare de la Calabre. Le bilan est estimé de 70 000 à 100 000 morts, ce qui en fait l'une des catastrophes naturelles les plus meurtrières d'Europe. La reconstruction, financée par l'Italie unifiée, a profondément modifié le paysage de la ville.

MI6

Le MI6, officiellement Secret Intelligence Service, est le service de renseignement extérieur britannique. Il est créé en 1909, à la veille de la Première Guerre mondiale. Ses agents demeurent parmi les plus secrets du monde et nourrissent la légende de James Bond.

mont Pelée

Volcan de Martinique, dont l'éruption de mai 1902 anéantit la ville de Saint-Pierre. Environ 30 000 personnes périrent, tuées par une nuée ardente dévalant les pentes ; la ville, alors capitale économique de l'île, ne compta que quelques survivants. Ce fut l'éruption la plus meurtrière du XXe siècle.

mont Saint Helens

Volcan de l'État de Washington, aux États-Unis, entré en éruption le 18 mai 1980 après des semaines de séisme. L'explosion latérale décapita le sommet et fit 57 morts, principalement des campeurs et des observateurs. Le drame est devenu un cas d'école de la géophysique et inspira une modernisation de la surveillance volcanique.

Montezuma

Empereur aztèque, né vers 1466, il règne sur Tenochtitlan au moment de l'arrivée des Espagnols de Cortés en 1519. Il accueille les conquérants, puis est retenu prisonnier dans sa propre capitale. Il meurt en 1520, d'une mort débattue entre lapidation par son peuple et meurtre par les Espagnols.

Mossad

Le Mossad est le service de renseignement extérieur d'Israël, créé en 1949. Il traque des criminels de guerre nazis comme Adolf Eichmann, enlevé à Buenos Aires en 1960. Sa réputation d'opérations lointaines et d'efficacité en fait une figure du renseignement.

MV Joola

Le MV Joola était un ferry sénégalais reliant Dakar à Ziguinchor au sud du pays, tristement surchargé. Le 26 septembre 2002, il chavira dans une tempête au large de la Gambie, aggravé par son surchargement. Environ 1 800 personnes périrent, l'une des catastrophes maritimes les plus meurtrières de l'histoire.

MV Sewol

Le MV Sewol était un ferry sud-coréen transportant des lycéens en excursion scolaire. Le 16 avril 2014, il chavira au large de la Corée du Sud, un virage serré ayant fait basculer la cargaison instable. 304 personnes, en grande majorité des adolescents, périrent, et le commandant fut arrêté pour avoir évacué le navire en premier.

Nagasaki

Port japonais de Kyushu, seconde cible atomique, frappé le 9 août 1945, trois jours après Hiroshima. Environ 74 000 personnes étaient mortes fin 1945, dans un relief en cuvette qui concentra le souffle. Le Japon annonça sa capitulation quelques jours plus tard ; la ville fut reconstruite, mais son nom reste lié à la seconde bombe.

Napoléon Bonaparte

Empereur des Français (1804-1815). Il a dominé l'Europe militaire, imposé le Code civil et fini exilé à Sainte-Hélène après Waterloo.

Napoléon III

Neveu de Napoléon Ier, empereur (1852-1870). Sa défaite contre la Prusse en 1870 effondre le Second Empire.

Navette Challenger

La navette spatiale Challenger était l'un des orbiteurs de la NASA, fierté du programme spatial américain. Le 28 janvier 1986, 73 secondes après son décollage, elle se désintégra, un joint torique ayant cédé dans le froid. Les 7 membres d'équipage périrent, dont l'institutrice Christa McAuliffe, le drame s'étant déroulé en direct devant les écoles.

Navette Columbia

La navette spatiale Columbia était le premier orbiteur de la NASA, celui qui inaugurait la flotte spatiale en 1981. Le 1er février 2003, elle se désintégra lors de sa rentrée dans l'atmosphère, une pièce de mousse isolante ayant endommagé son bouclier thermique au décollage. Les 7 membres d'équipage périrent, à quelques minutes de la piste d'atterrissage du centre Kennedy.

Néron

Empereur romain, né en 37, il règne de 54 à 68, une période marquée par le grand incendie de Rome et la persécution des chrétiens. Trahi et déclaré ennemi public par le Sénat, il se donne la mort le 9 juin 68 à trente ans, aidé de son secrétaire. Sa mort ouvre une guerre civile et met fin à la dynastie julio-claudienne.

Nicolas II

Dernier tsar de Russie (1894-1917). Défaite contre le Japon, répression (Dimanche sanglant 1905), chute dans la Révolution. Exécuté avec sa famille en 1918.

Nikola Tesla

Ingénieur et inventeur d'origine serbe, né en 1856, il est un pionnier de l'électricité en courant alternatif et dépose des centaines de brevets. Il invente notamment la bobine qui porte son nom et participe à la guerre des courants contre Edison. Il meurt le 7 janvier 1943 à quatre-vingt-six ans, seul et ruiné dans une chambre d'hôtel à New York.

NKVD

Le NKVD est le commissariat du peuple soviétique à l'Intérieur, actif de 1934 à 1946. Il orchestre les Grandes Purges de Staline, qui tuent et déportent des centaines de milliers de personnes. Il donne naissance au KGB en 1954, gardien du régime.

OAS

L'Organisation armée secrète se forme en 1961 pour défendre l'Algérie française et s'opposer au FLN. Son terrorisme et ses complots vont jusqu'à une tentative d'assassinat contre Charles de Gaulle. Elle s'effondre après l'indépendance de l'Algérie en 1962 et la fuite de ses militants en Espagne.

océan Indien

Vaste espace maritime où un séisme de magnitude 9,1 au large de Sumatra déclencha, le 26 décembre 2004, l'un des tsunamis les plus meurtriers de l'histoire. Selon les bilans, environ 230 000 personnes perdirent la vie dans une quinzaine de pays riverains. L'ampleur des dégâts conduisit à la création d'un système d'alerte interocéanique.

ONU

L'ONU est fondée le 24 octobre 1945, au sortir de la Seconde Guerre mondiale, pour prévenir les conflits. Elle réunit bientôt la quasi-totalité des États et agit via le Conseil de sécurité. Son bilan, entre aide humanitaire et guerres, est âprement discuté.

Osama bin Laden

Fondateur d'Al-Qaïda, il est le commanditaire des attentats du 11 septembre 2001. Les attaques contre les tours jumelles et le Pentagone tuent environ 3 000 personnes. Il est tué le 2 mai 2011 par un commando américain dans une résidence au Pakistan, avant d'avoir pu être jugé.

OTAN

L'OTAN, organisation du traité de l'Atlantique nord, est créée le 4 avril 1949. Son article 5 de défense mutuelle n'est invoqué qu'une fois, après les attentats du 11 septembre 2001. Ses membres passent de 12 à plus de 30 depuis la Guerre froide.

Pacte de Varsovie

Le Pacte de Varsovie est signé le 14 mai 1955 entre l'URSS et ses alliés d'Europe de l'Est. Il répond à l'adhésion de l'Allemagne de l'Ouest à l'OTAN et verrouille le bloc militaire communiste. Il est dissous en juillet 1991.

Palais de la Moneda

Palais présidentiel de Santiago du Chili, bombardé par l'armée de l'air lors du coup d'État du 11 septembre 1973. Le président Salvador Allende y trouva la mort, dans des circonstances qui firent débat entre suicide et assassinat. Le palais, restauré, est redevenu le siège de la présidence chilienne.

Patrice Lumumba

Premier Premier ministre du Congo indépendant en 1960, il incarne l'espoir de la décolonisation. Son refus de céder le contrôle des ressources et sa mise en cause du néocolonialisme le rendent gênant. Renversé puis exécuté en janvier 1961, il est tué avec la complicité de la Belgique et des États-Unis.

Paul Tibbets

Colonel américain et pilote du bombardier B-29 Enola Gay, il commande la mission nucléaire sur le Japon. Le 6 août 1945, il largue la bombe Little Boy sur Hiroshima, qui fait environ 140 000 morts au total. Il ne manifeste jamais de remords et meurt en 2007 à 92 ans.

Pearl Harbor

Base navale américaine à Hawaï, attaquée par le Japon le 7 décembre 1941. Précipite l'entrée des États-Unis dans la guerre.

Pedro López

Tueur en série colombien, dit « le monstre des Andes ». A avoué plus de 300 victimes d'enfants dans les années 1970-80.

Pierre le Grand

Tsar de Russie, né en 1672, il modernise le pays, réorganise l'armée et fonde Saint-Pétersbourg en 1703. Il transforme la Russie en grande puissance européenne au prix de réformes brutales et de lourdes guerres. Il meurt en février 1725 à cinquante-deux ans, des suites d'une infection, dans sa capitale.

Pizarro

Conquistador espagnol, né vers 1478, il conquiert l'Empire inca et capture l'empereur Atahualpa à Cajamarca en 1532, avant de le faire exécuter. Il fonde Lima en 1535 et gouverne le Pérou avec brutalité. Il est assassiné le 26 juin 1541 dans son palais de Lima par des partisans d'un rival, à environ soixante-trois ans.

PLO

L'Organisation de libération de la Palestine est fondée en 1964 pour unifier le nationalisme palestinien. Yasser Arafat en prend la tête en 1969, et l'ONU lui reconnaît un statut en 1974. Elle signe les accords d'Oslo de 1993 et devient l'Autorité palestinienne.

Pol Pot

Dirigeant du Cambodge (1975-1979). Sa « réinvention » du pays a tué environ 1,7 million de personnes — plus de 20 % de la population — en 4 ans.

Pompéi

Colonie romaine de Campanie, engloutie par l'éruption du Vésuve en 79 ap. J.-C. Le bilan, jamais recensé, se chiffre en milliers de victimes saisies sur place par la nuée ardente et les cendres. Redécouverte au XVIIIe siècle, la cité figée a fait de sa catastrophe un musée de la mort instantanée, fascination scientifique autant que durable.

Pripyat

Ville soviétique fondée en 1970 pour loger les ouvriers de la centrale de Tchernobyl. Elle fut évacuée le 27 avril 1986, au lendemain de l'explosion, alors que ses quelque 49 000 habitants ignoraient l'ampleur de l'accident. Abandonnée depuis, elle est devenue une cité fantôme dans une zone d'exclusion d'environ 2 600 km².

Prison de Stadelheim

Prison de Munich, en Bavière, utilisée comme lieu d'exécution par le régime nazi. Plus de 1 000 personnes y furent décapitées ou exécutées, dont les membres de la Rose blanche en 1943, étudiants opposants à Hitler. Le mémorial et les vestiges du centre d'exécution rappellent cette histoire.

Prix Nobel

Distinction fondée par Alfred Nobel en 1901. Récompense chaque année des personnalités en paix, littérature, médecine…

Procès de Nuremberg

Les procès de Nuremberg se tiennent de 1945 à 1946 contre les hauts dignitaires du Troisième Reich. Ils créent les chefs de crimes contre la paix, crimes de guerre et crimes contre l'humanité. Ils posent le principe que les dirigeants répondent de leurs actes.

Protocole de Genève

Le Protocole de Genève est signé le 17 juin 1925 au sortir de la Première Guerre mondiale. Il interdit l'usage des armes chimiques et biologiques en temps de guerre. Ratifié par la grande majorité des États, il constitue un pilier du droit international humanitaire.

R101

Le R101 était un dirigeable rigide britannique, fleuron du programme aéronautique de l'Empire. Le 5 octobre 1930, lors de son premier grand voyage vers l'Inde, il s'écrasa dans la nuit sur les collines de Beauvais, en France. 48 des 54 personnes à bord périrent, frappées par les flammes, une débâcle qui mit fin aux dirigeables britanniques.

Rana Plaza

Immeuble textile au Bangladesh qui s'est effondré en 2013, tuant plus de 1 100 ouvriers. Le plus grave accident industriel récent.

Real IRA

Le Real IRA naît en 1997 d'une scission républicaine irlandaise hostile au processus de paix. Sa bombe d'Omagh, le 15 août 1998, tue 29 personnes, le pire attentat de l'histoire du conflit nord-irlandais. Durement frappé par l'indignation internationale, il déclare un cessez-le-feu sans jamais se dissoudre totalement.

Reinhard Heydrich

Chef du RSHA et protecteur de Bohême-Moravie, il est surnommé le boucher de Prague. Il préside la conférence de Wannsee en 1942, qui organise l'extermination des Juifs d'Europe. Grièvement blessé par un attentat tchèque le 27 mai 1942, il meurt le 4 juin, et les représailles rasent le village de Lidice.

Richard Cœur de Lion

Roi d'Angleterre, né en 1157, héros de la troisième croisade, il passe l'essentiel de son règne à guerroyer hors d'Angleterre. En 1199, lors du siège d'un petit château en Limousin, il est blessé à l'épaule par un carreau d'arbalète. La blessure s'infecte et il meurt de gangrène à quarante et un ans, après avoir pardonné l'arbalétrier.

Richard III

Roi d'Angleterre (1483-1485). Tué à Bosworth, clôturant la guerre des Deux-Roses. Légende noire nourrie par Shakespeare.

RMS Lusitania

Le RMS Lusitania était un paquebot britannique de la Cunard, navire le plus rapide de sa génération pour la traversée transatlantique. Le 7 mai 1915, au large de l'Irlande, il fut torpillé par le sous-marin allemand U-20. Environ 1 198 des 1 960 personnes à bord périrent, une perte qui précipita les États-Unis vers la Première Guerre mondiale.

RMS Titanic

Sous-pavillon britannique, le RMS Titanic était le paquebot le plus luxueux de son époque, réputé insubmersible. Dans la nuit du 14 au 15 avril 1912, il heurta un iceberg lors de sa traversée inaugurale et sombra en moins de trois heures. Environ 1 500 des 2 224 personnes à bord périrent, une ironie que l'histoire n'a pas oubliée.

Royal Air Force

Armée de l'air britannique (depuis 1918). Décisive dans la Bataille d'Angleterre (1940) et les bombardements stratégiques de la Seconde Guerre.

Royal Navy

Marine de guerre britannique. La plus puissante du monde au XIXe siècle, elle a dominé les océans et le commerce colonial.

S-21

Security Prison 21 (Tuol Sleng) : centre secret de détention et d'interrogatoire des Khmers rouges à Phnom Penh, dirigé par Kaing Guek Eav (Duch). Sur plus de 18 000 détenus enregistrés et systématiquement torturés pour fabriquer des aveux de trahison, seuls 12 ont survécu (taux de mortalité de 99,93 %). Les suppliciés étaient ensuite achevés aux Killing Fields de Choeung Ek.

Saddam Hussein

Dirigeant de l'Irak (1979-2003). Guerres, répression, armes chimiques contre les Kurdes. Capturé en 2003, exécuté en 2006.

Saladin

Sultan d'Égypte et de Syrie, kurde d'origine, il unifie le monde musulman et écrase les croisés à Hattin en 1187. Il reprend ensuite Jérusalem, déclenchant la troisième croisade qui l'oppose à Richard Cœur de Lion. Il meurt en 1193 à Damas, d'une fièvre, à cinquante-cinq ans, réputé pour avoir distribué sa fortune.

Salvador Allende

Médecin et président socialiste du Chili, il est élu en 1970 sur un programme de réformes. Sa nationalisation du cuivre et ses projets sociaux provoquent l'hostilité de la droite et des États-Unis. Il meurt le 11 septembre 1973 pendant le coup d'État du général Pinochet, les circonstances exactes de sa mort restant disputées.

San Francisco

Ville de Californie, frappée le 18 avril 1906 par un séisme suivi d'un incendie géant. Le bilan est évalué à environ 3 000 morts, selon des estimations variables, et plus de 80 % de la ville furent détruits, laissant environ 250 000 personnes sans logement. La reconstruction, menée rapidement, fit aussi évoluer les normes de construction parasismique.

Sandy Hook

École du Connecticut où 27 personnes (dont 20 enfants) furent tuées en 2012.

Scharnhorst

Le Scharnhorst était un cuirassé allemand, l'un des plus puissants de la Kriegsmarine, jumeau du Gneisenau. Le 26 décembre 1943, il fut pris au piège et coulé par la Royal Navy lors de la bataille du cap Nord. 1 932 des 1 968 hommes d'équipage périrent, ne laissant que 36 survivants.

Seconde Guerre

Conflit planétaire (1939-1945) entre les Alliés et l'Axe. 50 à 80 millions de morts, le plus meurtrier de l'histoire.

Securitate

La Securitate est la police politique de la Roumanie communiste, fondée en 1948. Elle s'appuie selon les estimations sur plusieurs centaines de milliers d'informateurs pour surveiller et contrôler sa population. Le régime de Nicolae Ceaușescu, qu'elle protège, tombe en décembre 1989.

Sigmund Freud

Neurologue autrichien, né en 1856, il fonde la psychanalyse et bouleverse la compréhension de l'inconscient. Fuyant Vienne après l'Anschluss en 1938, il s'installe à Londres, où un cancer de la bouche le ronge. Il meurt le 23 septembre 1939 à quatre-vingt-trois ans, après avoir demandé une dose de morphine pour abréger ses souffrances.

Silicon Valley

Pôle technologique de Californie. A donné naissance aux grandes entreprises du numérique — et à l'économie de la donnée.

Sirhan Sirhan

Palestinien-jordanien qui a assassiné Robert Kennedy en 1968. Condamné à vie, encore en prison.

Sitting Bull

Chef du peuple lakota hunkpapa, né vers 1831, il mène la résistance contre l'expansion américaine et participe à la victoire de Little Bighorn en 1876. Figure de l'opposition à la réserve et au mouvement de la Danse des Esprits, il est perçu comme une menace par les autorités. Le 15 décembre 1890, il est tué par balle lors de son arrestation à Standing Rock, à environ soixante ans.

Sobibor

Camp d'extermination nazi situé dans la Pologne occupée, actif de 1942 à 1943. Environ 170 000 personnes, pour l'essentiel des Juifs, y furent assassinées dans la chambre à gaz. Une révolte organisée par les détenus en octobre 1943 permit à plusieurs centaines de prisonniers de s'évader, dont environ 50 survécurent à la guerre.

Société des Nations

La Société des nations est fondée en 1920, issue du traité de Versailles, pour garantir la paix mondiale. Elle échoue face à l'invasion de l'Éthiopie puis aux annexions hitlériennes. Dissoute en 1946, elle laisse la place à l'ONU dont elle a préparé le projet.

Sophie Scholl

Étudiante allemande en médecine, elle anime le groupe de résistance la Rose blanche à Munich. Elle distribue des tracts dénonçant le régime nazi et l'ampleur de la guerre en 1943. Dénoncée par un concierge, elle est guillotinée le 22 février 1943 avec son frère Hans, à 21 ans.

Sous-marin Thresher

Le USS Thresher était un sous-marin nucléaire d'attaque américain, le plus avancé de sa génération. Le 10 avril 1963, il sombra lors d'un essai de plongée dans l'Atlantique, probablement à cause d'une fuite et d'une défaillance des systèmes. Les 129 membres d'équipage et techniciens périrent, la première perte d'un sous-marin nucléaire en temps de paix.

Spitfire

Le Spitfire était un chasseur britannique de Supermarine, icône de la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale. Héros de la bataille d'Angleterre à l'été 1940, il fut produit à plus de 20 000 exemplaires. Environ 540 pilotes furent tués au combat pour la défense du ciel anglais, un tribut sanglant masqué par le mythe.

Stalingrad

Ville soviétique sur la Volga, théâtre de la bataille la plus sanglante de la Seconde Guerre mondiale, de 1942 à 1943. Les pertes cumulées des deux camps se comptent en millions, près de deux millions de morts et blessés. La défaite de la 6e armée allemande, encerclée puis anéantie, marque le tournant décisif du front de l'Est.

Stasi

La Stasi est la police secrète de l'Allemagne de l'Est, créée en 1950. Elle emploie environ 90 000 agents et jusqu'à 170 000 informateurs pour surveiller sa propre population. Écroulée en 1989, elle laisse des millions de fichiers et de notes d'écoutes.

Tchernobyl

Centrale nucléaire soviétique d'Ukraine, où le réacteur n° 4 explosa le 26 avril 1986. Une trentaine de personnes moururent sur place des suites de l'irradiation aiguë ; le bilan différé lié aux cancers reste débattu, des milliers de décès à plus de 30 000 selon les estimations. L'accident, le plus grave de l'industrie nucléaire, a entraîné l'évacuation de la région.

Ted Bundy

Tueur en série américain, il s'attaque à des jeunes femmes dans plusieurs États dans les années 1970. Condamné, il avoue une trentaine de meurtres, un total que les enquêteurs estiment plus élevé. Il est exécuté en 1989 après un procès très médiatisé et des années de recours.

Ted Kaczynski

Mathématicien américain, il est connu sous le nom d'Unabomber pour ses attentats à la bombe artisanale. Ses colis piégés, envoyés entre 1978 et 1995, tuent trois personnes et en blessent 23. Il est arrêté après la publication de son manifeste, condamné à la prison à vie, et se suicide en prison en 2023.

The Lancet

L'une des plus prestigieuses revues médicales au monde, source majeure de données de mortalité et de santé publique.

Théâtre Ford

Théâtre de Washington où Abraham Lincoln fut assassiné le 14 avril 1865, victime d'un coup de feu tiré par John Wilkes Booth. Le président mourut le lendemain à l'aube, cinq jours après la capitulation des confédérés. Le théâtre, fermé puis restauré en lieu de mémoire, a gardé la loge présidentielle intacte.

Thomas Edison

Inventeur américain, né en 1847, il développe le phonographe et la lampe à incandescence et fonde un empire industriel. Il popularise le réseau électrique et dépose plus d'un millier de brevets. Il meurt le 18 octobre 1931 à quatre-vingt-quatre ans, des suites d'un diabète, à West Orange.

Thomas Jefferson

Troisième président des États-Unis (1801-1809), auteur de la Déclaration d'indépendance. Père fondateur, mais propriétaire d'esclaves.

Thomas Midgley Jr

Ingénieur américain, inventeur du plomb tétraéthyle (essence) puis des CFC. Deux inventions plus tard jugées parmi les plus nocives de l'histoire — « l'effet Frankenstein ».

Three Mile Island

Centrale nucléaire de Pennsylvanie, où une fusion partielle du cœur survint le 28 mars 1979. Aucun décès immédiat n'est attribué à l'accident, mais environ 140 000 personnes furent évacuées par précaution. L'événement, le plus grave de l'histoire nucléaire américaine, ralentit durablement le développement de la filière aux États-Unis.

Timothy McVeigh

Vétéran américain de la guerre du Golfe, il est l'auteur de l'attentat d'Oklahoma City. Le 19 avril 1995, sa bombe tue 168 personnes, dont des enfants dans une garderie fédérale. Il est condamné à mort et exécuté par injection en 2001, première exécution fédérale depuis des décennies.

Titan (OceanGate)

Le Titan était un submersible civil d'OceanGate, conçu pour proposer aux riches une visite de l'épave du Titanic. Le 18 juin 2023, il implosa dans l'Atlantique, sa coque en fibre de carbone cédant sous la pression immense. Les 5 passagers périrent, dont le dirigeant de la société, victimes du site qu'ils étaient venus admirer.

Tour de Londres

Château fort de la rive nord de la Tamise, forteresse et prison royale depuis la conquête normande. Elle a vu l'exécution de personnalités célèbres, dont Anne Boleyn en 1536 et Catherine Howard en 1542, au sein même de l'enceinte. Ancienne prison d'État, elle est aujourd'hui un musée et un dépôt des joyaux de la Couronne.

Toutânkhamon

Pharaon d'Égypte, né vers 1341 av. J.-C., il monte sur le trône enfant et règne au Nouvel Empire. Il meurt vers l'âge de dix-neuf ans, et les analyses modernes évoquent une blessure à la jambe compliquée d'une infection et d'un paludisme. Son tombeau, découvert en 1922 par Howard Carter, fait de lui un symbole.

Traité de Tordesillas

Le traité de Tordesillas est signé le 7 juin 1494 entre le Portugal et l'Espagne. Il se partage les terres du Nouveau Monde selon un méridien imaginaire fixé par le pape. Il trace ainsi la ligne de partage de la colonisation européenne des Amériques.

Traité de Versailles

Le traité de Versailles est signé le 28 juin 1919 dans la galerie des Glaces, mettant fin à la Première Guerre mondiale. Son article 231 impute à l'Allemagne la responsabilité du conflit et lui impose de lourdes réparations. Cette humiliation nourrit le ressentiment que le nazisme exploitera.

Treblinka

Camp d'extermination nazi construit dans la Pologne occupée, opérationnel de 1942 à 1943. Environ 900 000 personnes, presque toutes juives, y furent gazées, ce qui en fait l'un des camps les plus meurtriers de la Shoah. Une révolte des détenus en août 1943 précéda sa fermeture, puis son démantèlement par les nazis.

Tuileries

Palais parisien des bords de la Seine, résidence du pouvoir royal et impérial jusqu'au XIXe siècle. Incendié par la Commune de Paris en mai 1871, il fut rasé en 1883, ses ruines jugées trop liées à l'Ancien Régime. Le jardin qui l'entourait demeure l'un des lieux les plus fréquentés de la ville.

Tuol Sleng

Ancien lycée de Phnom Penh converti en 1975 en centre de détention et d'interrogatoire S-21 sous Pol Pot. Symbole de la bureaucratie clinique de la torture khmère rouge, le site a vu périr plus de 18 000 hommes, femmes et enfants (taux de survie < 0,07 %). Il abrite aujourd'hui le musée du génocide cambodgien.

Tupolev Tu-154

Le Tupolev Tu-154 était un triréacteur soviétique de ligne, cheval de bataille des compagnies du bloc de l'Est. Sa longévité fut marquée par une série d'accidents, dont le crash du 10 avril 2010 à Smolensk. Un Tu-154 transportant le président polonais et une délégation s'y écrasa, tuant 96 personnes.

Umberto Ier

Roi d'Italie (1878-1900). Assassiné par un anarchiste à Monza en 1900.

Union Carbide

Multinationale chimique américaine. Propriétaire de l'usine de Bhopal (Inde), à l'origine de la catastrophe de 1984 (des milliers de morts).

USS Arizona

Le USS Arizona était un cuirassé américain amarré à Pearl Harbor, dans le Pacifique. Le 7 décembre 1941, une bombe japonaise toucha ses magasins de munitions et fit exploser le navire en plein raid. 1 177 marins périrent, et l'épave reste aujourd'hui le lieu de repos de la majorité d'entre eux, au-dessus duquel se dresse un mémorial.

USS Indianapolis

Le USS Indianapolis était un croiseur lourd américain, chargé de livrer les composants de la bombe atomique. Après sa mission au Pacifique, il fut torpillé par un sous-marin japonais le 30 juillet 1945. Environ 880 des 1 196 marins périrent, dont nombre des suites de la noyade et d'attaques de requins en attendant les secours.

USS Liberty

Navire de renseignement américain attaqué par Israël en 1967 (34 morts). Incident controversé.

USS Maine

Le USS Maine était un cuirassé de la marine américaine, ancré à La Havane pour protéger les intérêts des États-Unis. Le 15 février 1898, il explosa dans le port, un incident imputé par la presse à une mine espagnole. Environ 260 marins périrent, un drame qui servit de déclencheur à la guerre hispano-américaine.

USS Scorpion

Le USS Scorpion était un sous-marin nucléaire d'attaque américain, en patrouille dans l'Atlantique. Le 22 mai 1968, il disparut avec ses 99 hommes, sans appel de détresse, au retour d'une mission en Méditerranée. La cause officielle n'a jamais été établie avec certitude, entre explosion interne et défaillance des batteries, un mystère de la guerre froide.

Vasa

Le Vasa était un navire de guerre suédois, commandé pour impressionner et doté d'une coque surchargée en artillerie. Lors de son voyage inaugural le 10 août 1628, il chavira dans le port de Stockholm, à quelques centaines de mètres du quai. Une trentaine de personnes périrent, et l'épave, repêchée en 1961 toujours quasi intacte, est devenue un musée.

Vercingétorix

Chef gaulois des Arvernes, il unifie une partie des peuples de Gaule contre la conquête romaine de Jules César. Il remporte la victoire de Gergovie en 52 av. J.-C., puis est assiégé et contraint de se rendre à Alésia. Emmené à Rome, il est exhibé lors du triomphe de César en 46 av. J.-C. puis mis à mort.

Verdun

Ville forteresse du nord-est de la France, point focal de la bataille de 1916, la plus longue de la Première Guerre mondiale. Les pertes françaises et allemandes se cumulent autour de 700 000 morts et blessés, pour un front à peine déplacé. La « guerre d'usure » fit de cette ville un symbole de l'absurdité de la Grande Guerre.

Versailles

Palais et domaine de l'Île-de-France, siège du pouvoir absolu de Louis XIV et de ses successeurs. Il fut le théâtre du traité de 1919 qui imposa la défaite à l'Allemagne et dont les clauses nourrirent la Seconde Guerre mondiale. Le faste de la cour contraste avec la misère qui alimenta la Révolution française.

Vésuve

Volcan de Campanie, en Italie, célèbre pour avoir enseveli Pompéi et Herculanum en 79 ap. J.-C. Il a éclaté de nombreuses fois depuis, avec des bilans variables, et ses pentes, très peuplées, en font l'un des volcans les plus dangereux au monde. Une éruption majeure est considérée comme inévitable par les volcanologues.

Viet Cong

Le Front national de libération du Sud-Vietnam, dit Viet Cong, est fondé en décembre 1960 contre Saigon et Washington. Son réseau d'infiltration et d'embuscades épuise l'armée américaine, qu'il surprend lors de l'offensive du Têt en janvier 1968. Sa cause s'achève avec la chute de Saigon le 30 avril 1975.

Vlad Tepes

Voïvode de Valachie, né vers 1431, il reprend plusieurs fois son trône et mène des campagnes contre les Ottomans. Il reste célèbre pour l'empalement de milliers de personnes, un nombre difficile à établir précisément. Il meurt en 1476 au combat, et sa légende nourrit plus tard le personnage de Dracula.

Waffen-SS

La Waffen-SS est la branche militaire de la SS, issue de 1933 et déployée sur le front. En quelques années, elle passe de quelques milliers à près de 900 000 membres. Réputée d'élite et fanatisée, elle est impliquée dans de nombreux massacres de la Seconde Guerre mondiale.

Waterloo

Village de Belgique, au sud de Bruxelles, où Napoléon Ier subit sa défaite finale le 18 juin 1815. Les pertes cumulées des deux camps dépassent 45 000 morts et blessés, pour une bataille qui décida du sort de l'Europe. La déroute marqua la fin définitive de l'Empire et l'exil de l'empereur à Sainte-Hélène.

Wehrmacht

La Wehrmacht désigne les forces armées unifiées de l'Allemagne nazie, établies en 1935. Plus de 17 millions d'hommes y servent au long de la Seconde Guerre mondiale. Vaincue à Stalingrad en 1943 puis à Berlin en 1945, elle capitule sans condition avec le Troisième Reich.

Wilhelm Röntgen

Physicien allemand, né en 1845, il découvre les rayons X en 1895 et reçoit le premier prix Nobel de physique en 1901. Il refuse de breveter sa découverte pour la laisser à la science. Il meurt le 10 février 1923 à soixante-dix-sept ans, d'une tumeur, selon les sources.

Winston Churchill

Premier ministre britannique de 1940 à 1945, il mène le Royaume-Uni dans la Seconde Guerre mondiale. Pendant son mandat, le Blitz allemand tue environ 40 000 civils, et la guerre fait des dizaines de millions de morts dans le monde. Défait aux élections de juillet 1945 malgré la victoire, il meurt en 1965 à 90 ans, écarté du pouvoir qu'il avait incarné.

World Trade Center

Tours jumelles à New York, inaugurées en 1973. Détruites par les attentats du 11 septembre 2001.

Wounded Knee

Lieu du Dakota du Sud où le 7e de cavalerie américain massacra des Lakota le 29 décembre 1890. Selon les estimations, de 150 à 300 hommes, femmes et enfants furent tués, achevant la dernière résistance amérindienne. Le massacre, longtemps minimisé, est aujourd'hui reconnu comme l'un des actes de violence les plus marquants de l'expansion américaine.

Yamato

Le Yamato était un cuirassé japonais, le plus grand et le plus lourd jamais construit avec son sister-ship le Musashi. Le 7 avril 1945, il fut envoyé en mission-suicide vers Okinawa et attaqué par des centaines d'avions américains. Environ 2 500 hommes périrent, engloutis dans une offensive sans retour.

Youri Gagarine

Cosmonaute soviétique, né en 1934, il devient le premier humain à voyager dans l'espace le 12 avril 1961, à bord de Vostok 1. Il boucle une orbite autour de la Terre et devient une icône mondiale. Il meurt le 27 mars 1968 à trente-quatre ans dans le crash d'un avion d'entraînement, aux côtés de son instructeur.

Zeppelin

Le zeppelin était un dirigeable rigide allemand, mis au point par le comte Ferdinand von Zeppelin. Pendant la Première Guerre mondiale, ces engins menèrent des raids de bombardement sur l'Angleterre. Leurs attaques tuèrent environ 550 civils, avant que la vulnérabilité des dirigeables ne s'expose cruellement à l'incendie du Hindenburg.